[indent] «Это случилось еще тогда, когда не родились мои деды и их деды тоже, а тех дедов деды были еще малы. Из земли голой высоко в горах в провале тогда проросли белые корни. Говорили, что белы они как кости были, и выросли на крови хранителя сокровищ, что остались от хозяев этих земель. Услыхал народ о несметных богатствах и пошел землю рыть да камень дробить. И тогда явился по их души дракон. Белый – да как кости иль корни те, а чешуя сверкает, как снег на вершинах гор, и морда у него отмеченная светом солнца. Сколько бы людей к той скале ни шло, всех чудище пожгло, пожрало или затоптало. Много жизней загубил он, проклятый.
[indent] А дерево то все росло да крепчало, за гору цеплялось, путь дождю открывало. Поселился рядом с ним изверг крылатый и мучил народ еще много сотен лет. Да так, что опустели края эти, и не решался никто в горы те идти.
[indent] Но вот однажды пришел герой в края эти. И выманил дракона из обители. Дай, говорит, ветвь от дуба твоего могучего, чародейского дуба белого. Зачем тебе, спрашивает его злобное чудище. А герой ему молвит, дескать, сделаю из ветви этой дверь, чтоб спрятать за ней жену свою от врагов, а из остатков вырежу колыбель дитя нашему, чтобы сны дурные не подступились к нему. А взамен что, спрашивает его опять дракон. Герой отвечает, мол, за это сделаю так, что не придется тебе больше стеречь свои сокровища, и забудешь ты навеки о непрошенных гостях.
[indent] Дракон согласился. Принес герою ветвь: ровнехонькую, крепкую, такую, что сотню топоров разбили о нее, пока секли. И вырубил герой из нее копье и ударил им дракона да в самое сердце. Брызнула кровь из раны, и там, где упали капли ее на землю да камень, вырос белесый чертополох. Взвилось чудище в муках. Как же, кричит, обещание твое! А герой ему отвечает, что обещания своего он не нарушил: не придется мертвому дракону более стеречь сокровища, и забудет мертвый дракон о гостях непрошенных навеки. Поднялся дракон-хранитель из последних сил в небо, долетел до пещеры своей, в которой дуб тот рос, и рухнул вниз, а проход туда валунами завалило да так, что не добраться стало. И умер там, окропив кровью своей спрятанные богатства.
[indent] Так герой избавил эти края от проклятого, злобного существа. И путь к сокровищам тем давно уж позабыт. Но, как говорили деды мои, придет день, когда корни белые вновь прорастут, родится дракон и вернется».