[float=right]

Tony Curran

[/float]

Блейз ван Гирсберген
Гроссмейстер ордена Безупречной магии, чародей, 35 лет
••••••••••••••••••••

• Грандмастер магии земли, алхимик (здесь можно изменить на некромантию)
• Родился в Аттерене на Даарисе в знатной семье. Обнаружив магический дар, поступил на обучение в Аттеренский магический университет, где много лет бурно учился, завел связи с лигийскими чародеями.
• В возрасте 20 лет перебрался в Тар Эвернесс, некоторое время занимался изысканиями, связанными с силой ахтаэ, разрывами, химией и рудным делом. Трудился в управлении земных богатств и недр, пребывал в чине экспедитора управления, сегодня является советником венатора управления. Приглашенный преподаватель Эвернесского студиума. Входит в Независимую коллегию магов, обосновавшуюся на о. Инис Моор. Коллегия занята в сфере запретных изысканий о характере влияния скверны на живые организмы.
• В Тар Эвернессе завел широкие знакомства в магической среде, известен в первую очередь, как один из перспективных исследователей ахтаэ

Следить за человеком тогда, когда ты далёк от ареала его обитания – задача не из лёгких, поскольку у бандитов всё-таки руки куда короче, нежели у шпионов, хвалёных бардов и им подобных. Тем не менее, главное оружие черни – улицы, поскольку рано или поздно каждый имеет с ними дело, независимо от высоты стула, на котором восседает.
На этом, собственно, и зиждился расчёт Артура. По его разведке, по опросу местных торговцев и людей, с которым могла контактировать целительница (королевская чародейка! А так и не скажешь – ни вычурности в ней не было, ни пафоса, только подкупающая искренность), выяснилось, что она так или иначе иногда объявляется в одной, видимо, особо ею излюбленной лавке. В неизменной компании амбала-храмовника (по показателям опрашиваемого), который как раз-таки был главной помехой на пути Нортвуда, вознамерившегося так или иначе подать девчонке знак, что её ситуация не такая уж безвыходная.
И не такая уж безвыгодная, как утверждала упрямая дворфка.
В конце-то концов, Демон давно напрашивался, правда, и действовать приходилось крайне аккуратно – по тем слухам, что дошли до разбойника не без помощи других участников банды, включая Рали, проблема сэры касалась некой порочной связи её матери с этим человеком. Довольно странные обстоятельства. Артур взялся за эту задачу так, будто имел какие-то личные мотивы, и дворфка не преминула его этим поддеть, на что, впрочем, получила спокойный ответ – рыба крупная, упускать её было бы кощунством.

На пасмурную вечернюю улицу Денерима девушка выскользнула под любопытные взгляды беспризорников в глубине улиц. Всем известно, что подобные шкоды без какой-никакой крыши не выживают, а иной раз этой самой крышей выступала банда Джима. Девушка наверняка и не думала, но пока она старательно огибала местами щербатую брусчатку главной улицы, по подворотням подобно сигналу нервов пошла реакция на её появление – из уст в уста, до самых ушей Артура, выступившего незамедлительно.
На тот момент, как, наконец, сиятельная и её саркастичный телохранитель вышли с покупками из лавки, на углу здания напротив, низко надвинув на голову капюшон, чадил самокруткой Артур, разглядывая Рейеса с доступной ему позиции. В скудном освещении, честно говоря, ни хера было толком не увидеть, но светлую шевелюру целительницы он признал сразу. Стало быть, пострелы не врали.
Бегущего с дальнего конца Артур признал почти сразу – парень пользовался несколько дурной славой, будучи криворуким вором, впрочем, крайне любимым фортуной, поскольку на таких вот разбоях его ещё ни разу не словили. Как бы там ни было, явление неудачливого вора было Артуру на руку – он поманил мнущегося поодаль мелкого «доносчика», всучив ему мятую записку и пригоршню монет, при виде которой у мальчишки глаза засияли, как начищенное серебро.
- Видишь барышню? – Нортвуд кивнул в сторону Ирис и, убедившись, что тот его понял, добавил, - Скажи ей, что послание от друга.
Что-то подсказывало Артуру, что дворцовая жизнь и бытие в Кругах вообще друзьями не балует. Многого от мальчишки не требовалось, так что Нортвуд подпихнул его в спину, переменил дислокацию, дабы чародейка не обнаружила, что мальчишка прямиком от подозрительной тени.
Малец преодолел улицу, размазывая по грязному лицу сопли от ветреной погоды и, нервно дёргая себя за штанину, с угрюмым видом протянул ей мятую бумажку с жирными отпечатками его пальцев. Как известно, красота девушек обычно пропорциональна зажатости юношей, чему этот беспризорник был явным свидетельством – на девушку он почти не смотрел, ковыряя большим пальцем ноги дыру в ботинке.
- Это от друга, - пробубнил мальчишка, намереваясь сбежать, как только та возьмёт записку.
Прочитать её оказалось весьма сложно, поскольку почерк, мягко говоря, оставлял желать лучшего, а само послание пестрело всяческими ошибками – начиная от пунктуационных и заканчивая грамматическими. Гласило оно, если опустить вышеописанные нюансы, примерно следующее:
«Дорогая целительница.
Прежде, чем рассказывать о своём предложении, настоятельно прошу вас никому не говорить о послании, а записку сразу после прочтения уничтожить.
Дело
касается вашей уважаемой матушки. Насколько мне известно, вы хотите найти свидетельства того, что она жива и здорова, стало быть, предлагаю сотрудничество. Естественно, за звонкую монету.
Для обсуждения деталей буду ждать вас через неделю, в одиночестве, возле склада в торговом квартале. Вы знаете, о каком месте речь – насколько мне известно, вы бываете там не менее раза в две недели.
С живейшим интересом, сочувствием и участием.
Ваш Друг.
P. S. Как следует подготовьтесь.»

Суледин кипел, словно котёл с неудачной основой для зелья. Тихо, но отчетливо угрожающе. Ошибись, брось не тот ингридиент, и рванет. Или превратиться в смертельную отраву.
Можно всё исправить, изменить пропорции или добавить что-то иное, но сначала нужно понять причину. А для этого требуется время.
Или можно оставить этот котёл и взять новый, надеясь, что там всё пойдет лучше. Вот только и на это требуется время. Много времени.
Не то чтобы Сурана торопилась. По правде говоря, сейчас её мало волновали причины и последствия, куда сильнее хотелось просто улечься в теплую, нет, даже горячую ванну, а потом закрыть комнату на ключ, зарыться во множество одеял, глотнуть снотворного и проспать дня два, а то и три.
И в крепости наверняка нашлась бы и горячая ванна, и достаточное количество одеял, и комната с крепкой дверью. Вот только сама Сурана была немного не в том виде, чтобы требовать подобного. Подойди она сейчас к воротом Суледина как есть, и вряд ли бы её даже пустили внутрь. А если бы и пустили, её появление породило бы столько вопросов и слухов, что с её удачей это неминуемо вылилось бы в проблемы.
Нет, ей нужен был иной путь. Человек, которого можно попросить об услуге и заставить держать рот на замке. Как жаль, что в крепости нет Стражей.
Что ж, по крайней мере, здесь нет и ... всяких.

Знакомое до дрожи ощущение чужого присутствия выдернуло Сурану из полудремы, заставив встрепенуться и стряхнуть с себя снег. Один, два, десять... двадцать шесть? Нет, двадцать восемь Серых Стражей приближалось к крепости. И это было неплохой новостью.
Если среди них отыщется Сансет, новость перейдет в разряд хороших. Хоть и не отличных — всё-таки не хотелось представать перед Орлесианским Командором в качестве нуждающейся в помощи. Учитывая, что она собирается требовать с него то что принадлежит ей по праву.
Можно было бы подстеречь его где-нибудь в темном коридоре или дождаться, пока он устроится на ночлег, и тогда уже возникнуть рядом. Вот только в случае с Сансетом существовал немаленький шанс получить кинжалом в бок. А так рисковать даже ради сохранения чувства собственного достоинства (ну или скорее того, что от него осталось после присоединения к Ордену) Сурана готова не была.
Да и как отыскать в незнакомой крепости того, чью внешность представляешь крайне смутно?
Нерия неловко проковыляла к краю крыши, собираясь взглянуть на того, кто едет во главе отряда Стражей. Кто знает, вдруг положение в отряде или доспех помогут вычислить «коллегу». Но острый птичий взгляд выхватил из строя кое-кого более интересного.
«Благодарю, Создатель».