История

История Рейнской империи насчитывает чуть более трех столетий, что для государства является довольно коротким сроком. Однако история народов, ее населяющих, куда длиннее, и восходит она, по свидетельству летописцев, к концу первого столетия Новой эры, когда первые человеческие поселенцы, прибывшие из-за моря, начали осваивать бассейн реки Везмы, который позже назвали Сейнской низменностью. Широкая судоходная Везма использовалась как источник пропитания и как торговый и транспортный путь, позднее первые поселения на ее берегах превратились в крупные города (Майнстер, Хаген, Рейнс, Молбрукс, Ланагге, Файбрукс).  Везма выполняла также задачу естественной преграды, разделяющей два народа: к тому времени сеидхе уже начали переселение и занимали земли за левым берегом реки до самых гор, где еще остались нетронутые леса – остатки некогда девственной и дикой Авиенны.
История оставила мало письменных свидетельств взаимодействия народа людей и народа сидхе, но хроники альвов утверждают, что первые контакты этих двух народов носили враждебный характер, во многом потому, что культура сидов, тесно связанная с природой и ее сохранением, вступила в конфликт с необходимостью и желанием людей строить дома вырубать леса, делая новые территории пригодными для жизни.  Не раз на заре нового мира эти два народа воевали, и, вероятно, именно с тех времен и пошла легендарная нелюбовь сидов к человеческому народу. Однако ученые также склонны полагать, что были и мирные контакты и что культура сидхе во многом обогатила человеческую в том, что касается знаний о магии, алхимии, целительстве и пространственных разрывах. Действительно, целый ряд названий трав, алхимических элементов, магических веществ и явлений был явно заимствован из языка сидхе, то же касается созвездий и отдельных географических названий. Также считается, что ахойцы – традиционное название народа Сейнской низменности – это исковерканное слово «хойне» или «чужаки», которым сидхе называли первых людей в этом регионе.

Известно, что с начала 4-го века Новой эпохи люди начали осваивать левый берег Везмы, оттесняя сидхе все дальше в лес и горы, вырубая леса и строя города. Примерно тогда же началось оформление первых ахойских государств на территории Сейнской низменности, которые к 10-му веку Новой эпохи стали известны как королевства Улвен, Фланн, Анхальс, Эйзен, Тамир, Иверия, Лотрин. Раздираемые феодальными и клановыми войнами, эти государства были нестабильными образованиями, имеющими родственные культуры и языки, но лишенными единства политического и экономического, несмотря на то, что идея об объединении этих земель в единую державу витала в воздухе всегда и в разные эпохи подпитывалась амбициями знатных семей.
Однако первая по-настоящему успешная попытка объединить разрозненные королевства в единое государство выпала на долю Эрику II фон Бартену, правителю Анхальса. Считается, что  его успех во многом продиктован внешней политикой: именно в период его правления началось обострение отношений с Авереном, претендующим на юго-западные прибрежные территории. В ходе войны 1219-1220 гг. при поддержке церкви и знати Иверии Эрику удалось оттеснить аверенцев на Запад. Получив титул Протектора Иверии, Эрик фон Бартен не остановился: ему удалось объединить под своим началом все семь существующих на тот момент королевств Сейнской низменности, и провозгласить Рейнскую империю – первую империю на территории материка, названную по городу Рейнсу, в котором находится императорский престол. Рейнская империя Бартенов просуществовала почти целый век, до 1299 года: после смерти Эрика власть получил его сын Эдмунд, а за ним и сын Эдмунда Гидеон.
Эдмунд фон Бартен продолжил дело отца, железной хваткой державшего подчиненные ему герцогства.
После смерти Эдмунда на трон взошел его сын Гидеон, слабый и болезненный мальчик, правивший под началом королевы-регентши Изабеллы Тамирской. Однако последний фон Бартен и его мать не сумели удержать власть. В январе 1299 года мальчик был убит, а в стране разгорелась новая усобица, длившаяся более 60 лет, в ходе которой несколько раз менялись границы королевств Империи. Эта война, прозванная историками Войной семи королей, нашла широкое отражение в культуре страны: о ней сложено множество песен и сказаний, написано несколько хроник. Война истощила бывшие земли Империи и утомила народ: в период с 1355 по 1362 по государствам Империи прокатилась волна крестьянских восстаний. Последний крупный народный бунт, охвативший Анхальс, Эйзен и часть Иверии, грозивший королевствам уже гражданской войной, удалось погасить лишь совместными силами трех государств. Кроме того, недовольство выразили сидхе, на чьих границах тоже было неспокойно, а голодные и уставшие от войны люди бежали на север, беспокоя пограничье, где Дилвейн попытался завоевать Лотрин, пользуясь всеобщей сумятицей. Становилось ясно, что долго так продолжаться не может.
В 1363 году по настоянию Его Святейшества Верховного Экзарха и при непосредственном давлении короля Аханнэ в Рейнсе был созван Совет, на котором присутствовали крупные дворяне всех восьми(к тому времени) королевств ( Улвен, Фланн, отделившееся от Фланна Брогге, Анхальс, Эйзен, Тамир, Иверия, Верме, отделившееся от Эйзена). Там они приняли решение сложить оружие и возродить Рейнскую империю, но на новом условии: императорская власть не будет наследственной, а новый Император будет избираться аристократией. В декабре 1363 года на трон Рейнса взошел Яков Эйзенский, двоюродный брат Верховного Экзарха, став первым выборным императором новой Рейнской империи. На том же Совете были определены границы каждого из девяти герцогств Империи, политическое и экономическое устройство Империи.
С 1363 года по наши дни Рейнская империя вполне благополучно продолжает существовать как единое политическое образование, направив свое внимание от проблем внутренних к проблемам внешним. В 1369 году, когда яд альмейнской ереси начал распространяться не только в самое сердце Аверена, но и на территорию приграничной Иверии, при поддержке Верховного Экзарха состоялся священный поход против аверенцев, завершившейся сменой правящей династии Аверена.
В 1431 году в состав Империи в качестве десятого герцогства мирным путем вошел Западный Лотрин. В 1460 и в 1465 годах прошли две войны с Авереном за приграничные Иверии территории, которые все же отошли Аверену.
В период с 1487 по 1488 гг. Рейнскую империю, как и большинство государств материка, поразила эпидемия чумы, унесшая жизни почти половине населения материка. Считается, что эпидемия совпала с увеличением активности нечисти в территориях близ магических разрывов, однако, до сих пор неизвестно, была эпидемия причиной или следствием такой активности.
В 1527 году в состав Рейнской империи вошло островное герцогство Маален.
В 1529 и 1544 годах герцоги Западного Лотрина предприняли попытки отвоевать у Дилвейна Восточный Лотрин, однако, они не увенчались успехом.
Совсем недавно, в 1551-1553 гг. Рейнская империя приняла участие в военном конфликте между Эстанесом и Эйверской лигой, и на правах союзника Лиги, способствовала сохранению независимости вольного города Маркане на о. Паро. Согласно мирному договору, Эстанесу отошли три острова восточнее Паро.

Важные даты:
1219 - 1220 гг. – война Анхальса и Аверена. Иверия подпадает под протекторат Анхальса

1225 – 1273 гг – основание Первой Рейнской империи и правление Эрика Великого
1273 – 1298 гг – правление Эдмунда фон Бартена
1298 – 1299 гг. – правление Гидеона фон Бартена
1225 – 1299 гг. – Рейнская империя Бартенов

1299 – 1363 гг. – Война семи королей
1355 - 1362 гг. - крестьянские восстания в Эйзене, Иверии и Анхальсе
1362 г. - сеидхе уничтожают государство малефиков в Эраре
1363 г. - в Рейнсе, столице Анхальса, созван совет, на котором принято решение о возрождении Рейнской империи
1369 г. - священный поход против еретиков Аверена
1431 г. – вхождение Западного Лотрина в состав Рейнской империи
1460, 1465 - войны с Авереном
1487 - 1488 гг. – эпидемия чумы
1527 г. – вхождение Маалена в состав Империи
1529, 1544 гг. - войны против Дилвейна
1551 - 1553 гг. - участие в военных действиях против Эстанеса на стороне Эйверской лиги

Административное деление, герцогства и протектораты

В результате всех войн и реформ в Империи ныне существует 11 территориальных субъектов: 8 герцогств и 3 протектората, которые не имеют статуса герцогства и управляются наместниками.
Во главе каждого герцогства стоит герцог, его власть наследственна и передается в роду старшему ребенку, вне зависимости от пола. Все герцогские роды восходят к королям прошлого, которые правили территориями гораздо более обширными, чем нынешние герцогства, хотя и сейчас это огромные территории. Герцог подотчетен только императору, хотя зачастую это остается лишь формальностью, поскольку в своих землях герцог обладает всей полнотой власти и должен согласовывать свои действия только со всеимперскими законами и указами, которые издает Имперское собрание, Малый совет или лично император. Императоры редко вмешиваются во внутренние дела герцогств напрямую, только в самых крайних случаях, и предварительно заручившись поддержкой Церкви.
В империи также существует понятие "имперский город" — вольный город, выкупивший права на самоуправление у местных герцогов и подчиняющийся непосредственно императору. Они платят налоги не в казну герцогства, а лично правителю империи, управляются выборными городскими советами, имеют широкую автономию и почти полную политическую независимость от герцогов. Сейчас на территории Рейнса насчитывается 11 имперских городов: Рейнс (столица), Маребах, Немаркт, Халле, Санта Люсия, Аренберг, Эшенбах, Баренберг, Венн, Линдау и Кеора (с лета 1558 года)

---

Анхальс

Анхальс был ядром империи, вокруг него она формировалась когда-то, поскольку именно отсюда происходил Эрик фон Бартен, который вел завоевательные войны на территории долин Везмы и Аргора, выстраивая свою собственную державу. С тех пор герцогская династия в Анхальсе сменилась — на смену сгинувшим в горниле гражданской войны фон Бартенам пришли фон Ангелары, их вассалы, но империя, которую они создали, устояла, хотя и претерпела изменения.
Анхальс — один из столпов Империи, трудно найти более проимперски настроенных дворян, чем здесь. Из своего центрального положения они извлекают все выгоды, как политические, так и экономические, а тот факт, что на территории Анхальса находится столица страны, только укрепляет положение фон Ангеларов.
Герцогство славится своим текстильным производством — анхальсский лен известен далеко за пределами Империи, его разные сорта и виды поставляются во многие уголки Перинора. Местные ремесленники также не бедствуют, в городах, особенно таких центрах гончарного дела, как Молбрукс, или кожевенного, как Хаген, каждый год собираются ярмарки и фестивали, посвященные именно тем или иным ремеслам. Анхальс не приспособлен для выращивания пшеницы (ее выращивают только в южных графствах), зато здесь весьма успешно культивируют менее прихотливую рожь.

Файбрукс — столица герцогства, один из крупнейших и старейших городов Империи. Основанный еще во времена освоения долины Везмы, этот город со временем превратился в центр политической и экономической жизни прилегающих областей, пока столица империи не была перенесена в Рейнс. Центр текстильного производства — в городе и окрестностях работает несколько десятков крупных и мелких мануфактур — и кожевенного ремесла, количество красилен, дубилен и портняжных мастерских не поддается подсчету.
Ланагге — крупнейший морской порт Анхальса и один из крупнейших портов Империи. Важный центр кораблестроения, торговый порт и центр рыбной торговли и ловли.
Альхафен — речной порт при слиянии рек Аргор и Везма, крупнейший торговый центр и перевалочный пункт для товаров, что везут рекой из Улвена, Фланна и Брогге вниз по течению. Славится своими ремесленниками, изготавливающими изделия из дерева, в том числе и высококачественную мебель.
Хаген — центр пивного производства Анхальса, хагенские сорта темного пива известны на все герцогство и даже за его пределами, а ежегодный Хмельный праздник собирает гостей со всей Империи.
Рейнс — столица Империи в устье реки Везма, на ее правом берегу. С момента основания Новой империи крупный торговый и ремесленный центр, на левом берегу Везмы располагаются мануфактуры, ремесленные цеха, склады и речной порт, принимающий грузы из верховий реки. Крупный морской порт, к югу от города находятся гавани и верфи военного Адмиралтейства. До воссоздания империи фон Бартенов Рейнс был не очень большим городом, но после того, как здесь было решено основать центр нового объединенного государства, он расцвел. На данный момент один из самых крупных городов Империи и самый крупный город на территории Анхальса.
В Рейнсе находится резиденция Императора — Нейский дворец, выстроенный специально для этих целей, а также здание Имперского собрания на берегу небольшого озерца Боде. В городе располагаются центральные штаб-квартиры практически всех имперских торговых и ремесленных гильдий.

Улвен

Улвен занимает бывшие земли сидхе, и здесь, как и в соседнем Эрланге, повсеместно встречаются следы их пребывания: заброшенные сиды, каменные круги и погребальные рощи народа холмов, который иногда наведывается в северные земли. Северный Улвен известен как Сонные холмы — это земля до сих пор полная таинственного и печального волшебства. Малозаселенная, она прилегает вплотную к горам, за которыми лежит Дол Неллин. Горные перевалы ведут на другую сторону, и самый крупный из них — Холодные врата — даже иногда используется.
В северном Улвене развита горнодобыча: металлы, уголь и камень, а так же лес сплавляются вниз по реке Аргор до порта Альхафен в Анхальсе. Славится Улвен пушниной, мехами и выделкой кожи, овчиной и шерстью, которые необходимы на севере. Также в Сонных холмах растут редчайшие виды трав, которых уже не найти в других частях страны. В прошлом Улвен и Эрланг в союзе много воевали с Анхальсом и Дилвейном на востоке.
Герцогство славится своими настойками на лесных ягодах, можжевельнике и чем-то совсем экзотическом, что пить могут только здесь.

Каэр Ревейн — очень старый город, его название восходит к языку сидхе и означает "Дом светлой воды". Город со всех сторон окружен быстрыми и мелкими речками, притоками Аргора. Он начинался как укрепленная крепость с тем же названием, позднее вокруг него разросся город. Говорят, что в основании замка Ривейн лежит старый заброшенный сид, но входа в него никто никогда не видел. Славится своими менестрелями, танцовщиками и всяческими прочими изящными искусствами, подлинный центр культуры на севере, под патронажем местной правящей династии в Каэр Ревейне создан магический университет, Ревейнская Академия. Однако не мирными только делами славен город, но еще и своими алхимическими лабораториями, опытами над живыми существами и некромантами, разгуливающими среди бела дня.
Хейвар — затерянный в лесах на западе провинции мрачный и неприветливый город, он является центром кузнечного дела и славится своими сталеплавильнями. Железо сюда сплавляют по Верхней Везме из горных поселений, какую-то часть привозят из соседнего Фланна. Хейварская сталь считается одной из лучших.
Эмайн Ард — небольшой город среди Сонных холмов, неподалеку от которого находится самая крупная погребальная роща сеидхе на территории Империи и проход к Холодным вратам. С недавних пор — центр торговли с Дол Неллином, здесь можно найти редкие диковинки лесной страны, которые сиды выменивают на железо, инструменты и другие рукотворные предметы, впрочем, все чаще заготовки, а не готовые изделия. Местные жители наловчились перепродавать сидовские диковинки втридорога на базарах в Каэр Ревейне и других местах.
Каэр Годдо — этот город вырос вокруг старого брошенного сида, частично даже внутри него. Его название переводится как "Дом Дерева", и славится он на всю Империю одним из немногих чудес, оставшихся от сидов и не утративших свою силу — деревом с белоснежной корой и серебряными листьями, которые поют, когда к ним притрагиваются. Оно растет внутри холма и охраняется властями города, однако его листья то и дело всплывают в аптеках и лавках по всей стране.

Эрланг

Эрланг четко делится на две неравные половины: северная называется в народе Полесьем или Аст Адмайд на языке сидов, южная, собственно, и есть человеческий Эрланг. Полесье — оставленная земля, полная брошенных сидов и каменных кругов, отмечающих бег солнца, здесь мало кто живет, только небольшие поселки раскиданы по пологим холмам, спускающимся с отрогов Вересковых гор. На границе с Аханнэ несут дозор несколько постов, но толку от них немного. Сидхе часто спускаются на лодках вниз по течению реки Эйвен, доходя до города Маребах, где торгуют с местными.
Собственно Эрланг — лесистая равнина, основная продукция герцогства это строевой лес для кораблей и все прочее, что может дать лес, хотя и сельское хозяйство с культурами, способными выжить здесь, тоже развито. В дельте Эйвена процветает рыболовство.

Антрехт — столица герцогства, важный торговый пункт сухопутного пути из Дилвейна на запад. Торговля здесь бойкая, торгуют всем, что можно купить и продать на севере. Один из богатейших городов севера.
Маребах — речной порт на реке Эйвен, центр торговли с приходящими по воде сидами. Они никогда не спускаются ниже по течению, потому все их товары попадают южнее уже через человеческих перекупщиков, за счет чего торговые дома Маребаха, прибравшие к рукам дела с сидами, процветают.
Дархафен — портовая агломерация в дельте Эйвена, не город, скорее, сборище небольших рыбацких поселков и городков, кучкующихся вокруг одного большого, собственно, Дархафена. На верфях этого города строят знаменитые эрские когги, крепкие и ладные корабли, способные бороться с сильными штормами и волнами.

Западный Лотрин

Западный Лотрин всегда был неспокойной спорной территорией, с тех самых пор, как выделился из состава Дилвейна более семисот лет назад при непосредственном участии Эрланга и Улвена, после этого выстоял в противостоянии с западным соседом, не без помощи Анхальса и его флота. В составе Империи был причиной территориальных претензий Дилвейна, причем неоднократно, поэтому жители этого герцогства не понаслышке знают, что такое жить в постоянном предчувствии войны, фактически на передовой. Потому лотринцы повсеместно считаются отменными воинами и наемниками, львиная доля всех наемников Рокского моря именно отсюда.
Правитель Лотрина носит почетный статус лорда Порубежья, поскольку ему вверены рубежи страны рядом с не самым спокойным и миролюбивым соседом. Не одной войной и ее ощущением живет Лотрин — здесь приноровились к не самому благоприятному климату, научились извлекать выгоду и из этой бедной земли: выращивая все, кроме зерновых и южных изысков. Холмы на севере, Каменная грива или Нок Айдре, кормят Лотрин металлами, которых здесь в изобилии, и Горная гильдия Лотрина едва ли не самая влиятельная в Империи, поскольку только тут добывают такую редкость, как белые сапфиры.

Лота — мрачный и строгий город, столица герцогства, ощетинившаяся каменными бастионами и боевыми башнями, это в первую очередь крепость, в которой в случае нападения могут укрыться жители соседних поселков. Сам город малонаселен, большая часть его жителей — проезжающие, торговцы, следующие торговым трактов с запада на восток и с востока на запад.
Вёлле — единственный портовый город Лотрина, надежно укрытый в бухте. Здесь размещается военный флот империи, несущий дозор в приграничных с Дилвейном водах.
Каэр Ихаэль — когда-то это было пограничное поселение сидов, охранявших свои границы, но потом они ушли, оставив после себя только каменные столбы из базальта и странные дома, с виду малопригодные для жизни. Люди основали здесь шахтерский город, с годами превратившийся в центр ювелирного дела.
Эстара — шахтерская столица Лотрина, находящаяся в неглубокой долине в верховьях реки Эсмы. По ней сплавляют ниже по течению руду, драгоценные камни, золото, серебро и медь, стекло и прочее.

Фланн

Фланн когда-то был частью Улвена и отделился от него в результате войн с Анхальсом. Это маленькое герцогство, наполовину лежащее в горах,  крайне богато, как и прочие герцогства, прилегающие к Становому хребту, оно живет за счет горного дела. Малонаселенное, прижатое к горам, герцогство при этом обеспечивает львиную долю железа, олова, меди и прочего, в том числе соли и стекла.

Лейте — столица герцогства, небольшой город, про который говорят, что он состоит из замка и герцогских конюшен. Конечно, это не так, но людей здесь и правда мало. Стоит на Везме, через него проходит речной маршрут, по которому вниз по течению везут все добытое в холмах Фланна.

Брогге

Брогге — это лесистая местность, малонаселенная и мало пригодная для проживания людей, кроме восточной части, прилегающей к Анхальсу. Уступчатые холмы, прорезанные глубокими долинами и впадинами, служат убежищем только птицам и зверям, мало кто из людей готов здесь жить, только рудокопы и золотодобытчики, которые намывают золото в реках и ручьях. Львиную долю экспорта герцогства составляет лес, древесина, пенька и другие дары лесов, а также золото. Столица герцогства, Лёвенлау, фактически единственный крупный город здесь.

Эйзен

Эйзен считается одним из столпов империи, наравне с Анхальсом, с которым у него давнее непримиримое соперничество. Когда-то в прошлом львиная доля войн на территории нынешнего Рейнса велась именно между этими королевствами, с тех самых пор правящие династии и знать этих герцогств с ревностью и недоверием посматривают друг на друга. С годами вражда притупилась и выродилась в соперничество, постоянное соревнование за звание истинных рейнсианцев и основы, на которой покоится фундамент империи.
Самое морское из всех герцогств Империи, Эйзен славится своими кораблестроителями и мореходами, которые здесь в почете больше, чем где-либо. Мягкий климат сделал Эйзен житницей империи, отсюда на север везут зерно, а из южных регионов - вино, виноград и другие фрукты.

Амархолл — столица Эйзена, при этом это не самый большой город герцогства. По сути состоит из замка Амархолл и городка вокруг замковых стен.
Мариендор — фактическая столица герцогства на реке Энау, крупнейший город, центр торговли и культуры, ремесел и политики, обладает крупной верфью, строящей как торговые, так и военные суда. Неподалеку от него находится замок Амархолл, резиденция эйзенских герцогов. Один из старейших городов империи, он был основан еще в те времена, когда люди, пришедшие из-за моря, только обживали эти земли.
Авенна — город священнослужителей, семинарий и крупный центр просвещения, сердце агастианского мира, ибо именно здесь, в Авенноском соборе, хранится руль корабля, что вела Святая Мирия, и ее мощи. Здесь же находится резиденция Верховного экзарха, комплекс Авеннской духовной семинарии и здание высокого кардинальского собрания.
Немаркт — вольный город-порт, южные ворота Эйзена и всей империи. Через него идет торговля с Азалийскими островами и Эстанесом.

Иверия

Иверия по праву считается одним из самых богатых герцогств Империи, а также камнем преткновения на протяжении всей истории существования государства. Помимо удачного расположения – на юге страны, где климат мягок, а почва – плодородна, Иверия также имеет выход к морю, что означает не только развитый рыболовный промысел, но и судоходное дело. Кроме того, на территорию Иверии пришлась южная часть Станового хребта, и это обуславливает развитое горнодобывающее дело. В глубине материка иверийцы выращивают фрукты и пшеницу, герцогство также славится своими виноградниками.
Однако, если географически положение Иверии можно назвать выгодным, нельзя сказать того же о политическом положении. Издавна между аверенцами и ахойцами шла борьба за обладание этими территориями, и сами иверийцы уже не могут точно сказать, к какой культуре они принадлежат. Консерваторы придерживаются мнения, что Рейнская империя - выгодный союзник и отличный защитник, однако хватает и тех, кто считает, что объединение с Авереном необходимо, тех, кто читает рейнсианцев чужаками и поработителями и видит в соседе родню.

Веленса — столица герцогства. Город, несколько раз горевший и несколько раз разрушенный в ходе войн, представляет собой мешанину зданий разных эпох, часть из которых построена на старом фундаменте разрушенных зданий. Город известен своими запутанными улицами, которые легко оборонять от врагов, а также катакомбами, настолько старыми и неизученными, что они представляют опасность для самих жителей столицы. Здесь, в Веленсе находится также замок герцога, ранее принадлежавший династии Ферно, правившей этими землями до того, как Эрик фон Бартен стал протектором Иверии. Замок восстановили, сейчас там находится престол герцогов Фиатте.
Менда — центр горнодобывающего дела на западе герцогства, некогда шахтерский городок, сейчас - крупный торговый центр. Менда поставляет металлы во все концы герцогства, чем заработала себе известность в этой части страны.
Фиатте — некогда столица земель графов Фиатте, сегодня - крупный культурный центр. В Фиатте находится один из крупнейших университетов страны, в окраинах города расположены богатые виноградники. Фиатте славится своими садами, а также целебными купальнями. В Фиатте находится летняя резиденция герцогов, но многие аристократы приезжают туда в летнее время, чтобы отдохнуть и насладиться благами этого города.
Кеора — крупная пограничная крепость, построенная еще во времена Эрика Великого и выдержавшая не одну осаду и атаку аверенцев. Гарнизон Кеоры составляют лучшие иверийские воины, служить там считается большой честью.
Совере — морской порт герцогства, узел торговли и войны. Здесь базируется иверийский флот, здесь находится знаменитый Приморский рынок.

протектораты Верме, Тамир и Маален

Протектораты отличаются от герцогств тем, что не имеют своей правящей династии и фактически герцогствами не являются. Тамир и Верме - так называемые старые протектораты, они находятся в составе империи давно, еще со времен Старой империи фон Бартенов. Тамир когда-то был частью Старой империи вместе с другими герцогствами, но сто двадцать лет назад местная знать подняла восстание, пожелав вовзращения к века независимости. Они рассчитывали на помощь Дилвейна в этой войне, но проиграли, и значительная часть местной аристократии была уничтожена, их земли отторгнуты в пользу Эрланга и Анхальса, а некогда сильное герцогство стало лишь призраком самого себя. Ныне им управляет протектор от имени Императора, говорят, что скоро Тамир вольется в состав другого герцогства и исчезнет. Борьбу за эти земли ведут Улвен и Эрланг.
Верме, как и Иверия, является осколком тех времен, когда в востока пришли предки аверенцев. Его земли и культура тесно связаны с островами. Когда-то в Верме была своя правящая династия, которая пала, когда Эстанес вторгся на материк и потерпел поражение от соединенных войск Иверии и Эйзена. После основания Старой империи Верме была включена в состав страны.
Маален вошел в состав империи по собственному желанию, но является ее частью лишь формально. В отличие от Тамира и Верме, здесь по-прежнему правит местная аристократия, свободно ходит местная валюта и действую местные законы, хотя жители Маалена признаю власть Императора над ними. Это было необходимо для защиты от эстанесских каперов, которые много лет безнаказанно грабили мирный Маален.

Культура, быт и менталитет

• Нравы и мораль
Рейнсианцы не считаются пуританами и ханжами — в силу особенностей их истории и агастианской религии, которая предписывает человеку жить полной жизнью, ибо боги создали человек для счастья, а не для страдания. Именно поэтому в империи порицается жизнь не по средствам, и это касается как аристократов, страдающих излишней скромностью, так и простолюдинов, заработавших большой капитал и ведущих неподобающий их сословию образ жизни. Каждому сословию предписан опредленный набор поведенческих норм, преступать которые — поставить себя вне норм и правил общества, стать белой вороной на многие годы вперед, и очень немногим удается жить без оглядки на свой статус и при этом сохранять положение. Исключение могут составить разве что служители церкви, для которых предписаны совершенно другие нормы и ограничения, главным из которых является подчеркнутая скромность.
В империи традиционно порицается лень и праздность. Считается, что справедливый труд угоден богам, и поэтому даже аристократам, несмотря на все их привилегии, предписано заниматься каким-либо делом: служить в армии, состоять на государственной службе, заниматься делами своей земли. Торговля традиционно считается низким и недостойным аристократии делом, но с годами все больше дворян разорялись, теряли свои земли и были вынуждены начинать собственное дело, чтобы прокормить семью и не жить в долг. Сейчас на таких смотрят несколько свысока, но вынуждены уважительно относиться к тем, что достаточно успешен в торговых делах.

• Брак и интим
В империи, как в стране, где исповедуется агастианство, существует очевидный культ брака, трепетное и подчеркнуто уважительное отношение к узам, которыми мужчина и женщина связаны навеки. На словах. На деле все как у людей, и разве что о разводе приходится только мечтать, такая вольница существует только в Эйверской лиге и на островах. Замуж девочек принято выдавать в возрасте 15-18 лет, причем крестьяне и другие простолюдины отдают дочерей раньше, примерно в 15-16 лет, тогда как обеспеченные слои населения — в 18 и даже позже.

• Медицина и гигиена
Прежде, чем говорить о медицине, следует сказать, что первыми, кто начал заботиться о здоровье людей, лечить болезни и пытаться из предупреждать, была церковь, а именно Орден Матери в лице милосердных сестер, которые содержали первые госпитали при церквях. Лечение испокон веков проводилось при помощи трав, натуральных мазей и нехитрых приемов. Знаний об анатомии тела в те времена не было, и максимум, что могли сделать врачевательницы из Церкви, это зашить несложную рану, вправить кость, наложить шину, и даже эти несложные операции нередко заканчивались провалом. Большое количество войн в Сейнской низменности вызывало множество эпидемий, волн раненых и убитых, что неизменно влекло за собой рост познаний лекарей всех мастей о том, как нужно врачевать болезни и увечья. К нынешнему времени медицина в Рейнской империи практически полностью сосредоточена в руках Церкви, однако монополией на медицинскую помощь она не обладает — множество сельских врачей, бабок-повитух, цирюльников и прочих людей, способных оказывать элементарную помощь, совершенно ей неподотчетны.
Стимулирование гигиены, борьба с нежитью и прокладка канализации в крупных городах снизили количество эпидемий и уменьшили смертность. Кроме того, практически в каждом крупном городе действует госпиталь под эгидой Ордена Матери, куда может за бесплатной помощью обратиться любой горожанин. Аристократия и купечество предпочитает держать личных семейных лекарей, часто из числа некромантов, которые сведущи не только в болезнях, но и во врачевании ран.
Долгое время Церковь выступала против исследований человеческого тела, делая упор на то, что некроманты и алхимики, наверняка, используют трупы для создания чудовищ и различных бесчеловечных экспериментов. С годами отношение к некромантам менялось, и сейчас Церковь позволяет им исследовать трупы, из числа тех, что им предоставляют городские власти. Несмотря на активные исследования и обмен опытом внутри сообщества хирургов, врачи еще не в состоянии делать очень сложные полосные операции, хотя могут уже гораздо эффективнее лечить переломы, тяжелые ранения, зашивать боле глубокие и трудные раны, порой фактически вытаскивая человека с того света.
Огромную роль играют лекарства, как на основе трав, народных рецептов, так и синтезированные алхимиками, однако последние являются товаром штучным, крайне дороги и доступны только богатым людям, аристократии и церкви, тратить ресурсы на всех подряд целесообразным не представляется. Именно потому алхимики являются едва ли не самыми богатыми простолюдинами в Империи.

• Искусство и развлечения
Литература — доминирует в литературе Рейнса поэзия, различные поэтические жанры, как эпические, так и лирические. Популярными являются длинные эпические поэмы, повествующие о полулегендарном и легендарном прошлом, часто религиозного или околорелигиозного содержания. Особой популярностью пользуются романтические поэмы, рассказывающие о первых встречах людей с сидами. Проза существует в основном в виде житий святых, хотя уже появляются и первые художественные произведения. Популярным развлечением является театр, в основном уличный, хотя в Рейнсе и других столицах действуют и крытые театры, для которых создаются пьесы на сказочные, легендарные и житейские сюжеты.
Изобразительное искусство — в живописи главным достоинством испокон веков считалось достоверное отображение реальности, соответствие тому,что видишь, иными словами, художники издавна стремились к соблюдению пропорций, перспективы. Потому и в живописи, и в скульптуре издавна стремились к реалистичности, в том числе и в иконографии.
Музыка и танцы — музыка используется исключительно как сопровождение для песен, песни же вышли в свое время из деревни и были изначально едва ли не низким жанром. Сейчас существует незатейливая деревенская музыка и музыка высокая, исполняемая на дворянских собраниях и балах.
Танцы также были изначально развлечением деревенских жителей, и только со временем, трансформировавшись, стали считаться достойным времяпрепровождением и для знати тоже. Придворные танцы сложны, это особый церемониал и правила, которые нельзя нарушать, при этом танцы в деревне недалеко ушли от простых хороводов.
Бордели и куртизанки— бордельная тема усилиями Церкви особенно не афишируется, но при этом процветает. В определенный момент власти поняли, что взять проституцию под контроль проще, чем пытаться с ней бороться, и потому большая часть публичных домов контролируются или городской стражей, или церковными структурами. Зачастую борделям покровительствует разведка, которая использует публичные дома для сбора информации.
Куртизанок в народе часто считают проститутками, хотя это не так. Первым делом куртизанки - это образованные женщины, которые получили знания в самых различных сферах, от музыки до политических тонкостей, от теологических вопросов до искусства любви, причем последнее далеко не всегда им так уж необходимо. Куртизанки, в первую очередь, это умные собеседницы, с которыми приятно провести время и не стыдно появиться в высшем обществе, где таких женщин не то, что не осуждают, напротив, привечают. При этом стать куртизанкой непросто, ими не может стать девушка дворянского происхождения, не может крестьянка, потому что просто не имеет таких средств.

Законы Империи

Первый общеимперский свод законов появился при Якове I Эйзенском, с тех пор он неоднократно дополнялся и изменялся, но начинается он по-прежнему словами повеления первого выборного императора Рейнской империи. Законы эти обязаны соблюдать все подданные империи, от нищих и крестьян на полях до светлейших владык герцогств и "непогрешимых" высших чинов духовенства. Верша свой суд над провинившимися вассалами, герцоги не должны противоречить имперскому закону, в противном случае они будут отвечать перед судом самого императора.
Общеимперский закон говорит в основном о преступлении и наказании, и самыми тяжкими преступлениями признаются: государственная измена, убийство или покушение на жизнь высших духовных лиц, членов государственного совета, императора, герцогов и членов их семьи, преступника в таком случае лишают всех привилегий, если таковые у него имеются, и четвертуют на глазах у публики от имени императора. Также тяжкими преступлениями, наказуемыми смертной казнью с конфискацией имущества в пользу феодала или имперской казны являются: убийство, измена, изнасилование, поджог, фальшивомонетничество, ересь, побег из тюрьмы, торговля ядами, разбой, мятеж, дезертирство на войне, а также менее тяжкие преступления, совершенные неоднократно или
в совокупности. Менее тяжкими преступлениями, караемыми штрафом, конфискацией и тюремным заключением или телесными наказаниями признаются: кража, клятвопреступление, нанесение тяжких и средних телесных повреждений, впервые пойманные на грабеже, пособники воров и грабителей, контрабанда (в крупных размерах, а также контрабанда оружия наказываются смертной казнью), дезертирство в мирное время, охота или вырубка леса на землях аристократа, церковных или императорских землях без специальной грамоты (в крупном размере карается смертной казнью). Преступлениями, наказуемыми только штрафом или телесными наказаниями являются: однократная неуплата налогов и пошлин, взятка духовному лицу или государственному служащему, однократная мелкая кража, оскорбление, нанесение легких телесных повреждений лицу равному по положению в обществе или нижестоящему.
Как пример: за кражу в первый раз полагается двойной штраф и сечение плетью, во второй раз - отсечение руки или трехкратное возмещение ущерба и сечение плетью, в третий раз - смертная казнь. Торговец, неоднократно замеченный в обмане покупателей, помимо обязательного возмещения ущерба может быть подвергнут публичной порке. Мужеложцы подлежат оскоплению и повешению, аристократы при этом могут ограничиться конфискацией всего имущества в пользу герцога или императора, а также публичному осуждению, скотоложцы подлежат штрафу и публичной порке, замеченные в том же преступлении публично наказываются так же, как и за мужеложство. Тайные сговоры торговцев или ремесленников с целью повышения цен, сопровождавшиеся угрозами против неприсоединившихся к ним, заговоры с политической целью подготовки восстания (для участников - конфискация и заключение, для организаторов - смертная казнь). Оружие в городской черте разрешено носить только аристократам и людям, несущим военную службу, а также имеющим специальную грамоту, остальные подвергаются штрафу в пользу городской казны. Имперский закон официально запрещает дуэли и судебные поединки, правосудие вершит только суд в лице имперских судей, герцогов или самого императора. Никто не имеет права мстить за самого себя до подачи жалобы судье и доведения дела в соответствии с правом империи до окончательного решения, в исключение этого права разрешается в целях защиты своего тела или имущества непосредственно ответить на силу силой в порядке необходимой обороны, и никто не имеет права брать кого-либо в качестве заложника без разрешения судьи, в противном случае он будет считаться грабителем.
Если лицо было захвачено на месте преступления и арестовано, то герцог или суд той местности имеет юрисдикцию в отношении рассмотрения этого дела, если преступник был арестован после совершения преступления, его судят на месте захвата либо по постоянному месту жительства, если преступление нарушает права герцога или императора, то юрисдикция принадлежит тому, чьи права были нарушены. Лица, объявленные за тяжкие преступления вне закона, подлежат преследованию, где бы они не находились, им не разрешается выбрать компенсацию ущерба или покаяние, запрещено укрывать их в своих домах и оказывать какую-либо помощь.
Смертная казнь в Рейнской империи обычно делится на "позорную", то есть через повешение, применяется к простолюдинам, и "почетную" через отсечение головы для аристократов, если суд сохранил за ними титул и привилегии. Другие виды казни, как то утопление, колесование, не запрещены, но применяются значительно реже, например, фальшивомонетчикам в горло заливают раскаленный металл. Еретики и малефики подлежат сожжению, так как только очищающий огонь, по мнению лиц духовных, способен уничтожить любую скверну.
Отдельно решаются вопросы о преступлениях против веры и церкви, рассматриваемые церковными коллегиями и судами инквизиции. В число таких преступлений входят: ересь, ведовство и демонология, малефикация, пособничество еретикам и малефикам, богохульство, осквернение предметов религии и храмов. Наказания за них накладываются от покаяния и пожертвования части имущества церкви до анафемы и казни, последнюю церковь не применяет лично, вынесение и исполнение смертных приговоров перепоручается светским судьям и палачам.